La transición hacia energías renovables es una prioridad global y, en este contexto, la industria tiene un papel crucial que desempeñar. Si bien la energía eólica marina ha capturado la atención y la inversión, las energías marinas en su conjunto ofrecen un potencial significativo para las empresas, especialmente en regiones costeras como es el caso de Galicia.
En este artículo exploramos las oportunidades industriales que se abren con las energías marinas, incluyendo la energía eólica marina, pero también la energía de las olas, la mareomotriz y la térmica oceánica.
Energía eólica marina: liderando el camino
La energía eólica marina es, sin duda, la más desarrollada dentro del sector de energías marinas. Las instalaciones offshore están en auge, y se prevé que esta tendencia continúe, impulsada por la necesidad de descarbonizar la industria. Desde Galicia, a través del Galician Offshore Energy Group Asime, se busca la dinamización de esta industria en auge, que ya genera hoy en Galicia 3.000 empleos, pero que podrían añadir 5.000 más en los próximos 10 años y generar un efecto tractor en 200 empresas.
Oportunidades para la industria
- Construcción y Mantenimiento: La instalación de parques eólicos marinos requiere una infraestructura significativa con una cadena de valor que responda a las altas exigencias del mercado. Empresas de ingeniería, fabricación y producción son las llamadas a beneficiarse de proyectos de gran envergadura, así como de contratos de mantenimiento a largo plazo. Un buen ejemplo está en la cadena de valor industrial de Galicia, un territorio que se ha consolidado como proveedor de referencia para parques eólicos marinos en todo el mundo. De hecho, de los 5 únicos parques eólicos flotantes implantados en Europa, 3 tienen tecnología gallega.
- Innovación Tecnológica: La búsqueda de turbinas más eficientes o el desarrollo de estructuras flotantes ofrecen nuevas oportunidades, abriendo la puerta a emplazamientos más alejados de la costa al permitir el despliegue de aerogeneradores flotantes para áreas marinas más extensas y profundas con un mayor potencial de viento. Paralelamente, empresas tecnológicas y startups tienen la capacidad de adentrarse en nuevos nichos de mercado, ofreciendo nuevos servicios y productos para esta industria.
Energía de las olas: innovación y aplicaciones industriales
La energía de las olas representa una fuente de energía constante y predecible, ideal para ser un complemento de la matriz energética. Pese a que todavía es una fuente de energía en desarrollo, su implementación puede ofrecer múltiples oportunidades.
Aplicaciones potenciales con carga de trabajo
Un ejemplo de ello es la empresa australiana Carnegie Clean Energy, que acaba de recibir la autorización para desplegar su peculiar diseño, llamado CETO, en la costa de Bilbao en 2025. Se trata de boyas completamente sumergidas a varios metros bajo la superficie del mar, con las que se consigue convertir la energía de las olas en electricidad.
Asimismo, otro de los proyectos más interesantes en este sentido es el que está llevando a cabo la empresa australiana Wave Swell a través del Uniware. Un sistema basado en la oscilación de la columna de agua (OWC, de sus siglas en inglés) que se produce con el paso de las olas y que consigue transformarla en energía eléctrica.
Este sistema consta de un respiradero formado por una cámara que está abierta por debajo de la línea de flotación. A medida que las olas pasan por ese sistema, el agua sube y baja hacia el interior, lo que obliga al aire a pasar por una turbina en la parte superior de la cámara. La apuesta Wave Swell es capaz de generar alrededor de 200 kW, aunque tienen proyectos para crear sistemas más grandes de hasta 1.000 kW
Energía mareomotriz: potencial para la industria
Aunque todavía está en fase experimental, la energía mareomotriz tiene un potencial inmenso. No sólo porque el agua es más de 800 veces más densa que el aire, con lo que las turbinas generan mucha más energía que los aerogeneradores del mismo tamaño, sino porque las mareas son regulares y predecibles, lo que soluciona el problema de intermitencia.
Descarbonización a través de las mareas
Se calcula que esta tecnología para los próximos años podría satisfacer hasta el 11% de la demanda anual de electricidad de países como Reino unido. Hoy por hoy, la referencia la encontramos en el buque O2 de la empresa Orbital Marine Power, que desde 2021 está instalada en las islas Orcadas (Escocia) y es la turbina de energía mareomotriz más grande del mundo, capaz de generar 2 MW y que cuenta con una longitud de más de 70 metros.
Energía Térmica Oceánica (OTEC): innovación sostenible
La energía térmica oceánica utiliza la diferencia de temperatura entre las aguas superficiales y profundas para generar energía. Aunque en fase de desarrollo, OTEC ofrece oportunidades valiosas.
Sinergias industriales
Pese a que todavía está en plena fase de desarrollo, ya están en marcha proyectos y pruebas piloto sobre este tipo de energías. Prueba de ello, es el proyecto europeo PLOTEC, que conecta a siete empresas de toda Europa vulnerables a condiciones climáticas severas y que actualmente dependen en gran medida de generadores diésel antiguos para la generación de electricidad. En este tipo de energías la obtención proviene de un casco cilíndrico, una tubería de agua fría y un punto de conexión de cardán
Impulsando el crecimiento económico y sostenible
La inversión en energías marinas no solo contribuye a la sostenibilidad ambiental y a la descarbonización de nuestra economía e industria, sino que también puede ser un motor económico. La creación de empleos en investigación, fabricación y mantenimiento ofrecen cargas de trabajo a toda la cadena de valor industrial, al mismo tiempo que se garantiza una industria limpia y sostenida en el tiempo. Esta industria renovable, especialmente en su vertiente relacionada con la eólica marina, tendrá un papel protagonista en la 4ª edición de la feria Mindtech, que se celebrará en Vigo del 17 al 19 de junio de 2025. Si quieres participar como expositor, reserva ya tu espacio.